Es ist so gar nichts Erwähnenswertes los an diesem Tag, dem 3. Dezember, dem der darauf folgende 4. Dezember die Schau stiehlt. Morgen ist Barbaratag, den kennt ja nun jeder und außerdem ist morgen der Geburtstag des unvergleichlichen Rainer Maria Rilke. Was nun? Die Lösung liegt auf der Hand: wir feiern hinein! Heute feiern wir Rilkesilvester (Barbara heben wir uns für morgen auf). Für Rilke muss jetzt aber was Besonderes her – nicht das hunderste Rilke-Gedicht, nein. Im Monat der Bücher und des Lesens habe ich die englische Dichterin Elizabeth Barrett Browning für uns entdeckt. Unter ihren Liebesgedichten befindet sich eines, das von keinem geringeren als unserem Rilke übersetzt wurde – und er hat das nicht schlecht gemacht:

Wie ich dich liebe? Lass mich zählen wie.
Ich liebe dich so tief, so hoch, so weit,
als meine Seele blindlings reicht, wenn sie
ihr Dasein abfühlt und die Ewigkeit.

Ich liebe dich bis zu dem stillsten Stand,
den jeder Tag erreicht im Lampenschein
oder in Sonne. Frei, im Recht, und rein
wie jene, die vom Ruhm sich abgewandt.

Mit aller Leidenschaft der Leidenszeit
und mit der Kindheit Kraft, die fort war, seit
ich meine Heiligen nicht mehr geliebt.

Mit allem Lächeln, aller Tränennot
und allem Atem. Und wenn Gott es gibt,
will ich dich noch besser lieben nach dem Tod.

How do I love thee? Let me count the ways.
I love thee to the depth and breadth and height
My soul can reach, when feeling out of sight
For the ends of Being and ideal Grace.

I love thee to the level of everyday’s
Most quiet need, by sun and candle-light.
I love thee freely, as men strive for Right;
I love thee purely, as they turn from Praise.

I love thee with a passion put to use
In my old griefs, and with my childhood’s faith.
I love thee with a love I seemed to lose
With my lost saints, —

I love thee with the breath,
Smiles, tears, of all my life! —
and, if God choose,
I shall but love thee better after death.

Elizabeth Barrett Browning
Sonnets from the Portuguese – XLIII